“Tundeline teekond läbi Prantsusmaa ja Itaalia”

Laurence Sterne sündis 24. novembril 1713 Clonmelis, Iirimaal vaese ohvitseri pojana. Omandanud sugulaste toetusel Cambridge´is kõrgema hariduse, astus ta vaimuliku seisusse ja teenis sealtpeale ülalpidamist külapastorina, algul üle kahekümne aasta Suttonis, Yorki lähedal, hiljem Coxwoldis. Romaani “Tristam Shandy elu ja arvamused” esimeste köidete ilmumine 1759 tõi talle üleöö kuulsuse. Teos ilmus üldse üheksas köites, neist viimane 1767. Süvenev kopsuhaigus sundis Sterne´i aastatel 1762-1764 elama Lõuna-Prantsusmaal ning 1765. aasta sügistalvel sooritama reisi Itaaliasse. Nende muljete tulemusena avaldas ta 1768. aasta veebruaris esimese osa reisikirjast “Tundeline teekond läbi Prantsusmaa ja Itaalia”, mis jäigi lõpetamata ja hõlmab tegelikult ainult mr. Yoricki seiklusi Prantsusmaal. Sellesama aasta 18. märtsil kirjanik suri.

L. Sterne kuulub inglise sentimentalismi nimekamate esindajate hulka. Tema reisipäevikult on kirjandusvool oma nimegi saanud. Tolleaegsetest kirjanikest (Richardson, Fielding, Smollett, Goldsmith) on Sterne kahtlemata omapärasemaid ja tänapäeva lugejale lähedasemaid autoreid.

“Tristam Shandy” on kõige kaootilisema kompositsiooniga romaan 18. sajandi romaaniderohkes kirjanduses. Lüürilis-humoristlikud arutlused, ajalised ette- ja tahahaarded, vabad autoripoolsed kõrvalpõiked katkestavad igal sammul sündmuste loogilist kulgu, nii et üheksanda köite lõpuks on nimikangelane jõudnud alles oma viienda eluaasta kirjeldamiseni. See-eest rullub lugeja ees lahti kirev, huumoriprisma läbi nähtud tegelaste galerii, millest eredalt meelde sööbib Tristami onu, vana veidrikust sõjamehe Toby Shandy sümpaatne kuju.

Niisama hoolimatult kui klassikalise romaani vormiga käib Sterne ringi ka tollal populaarse reisikirjaga. Seni olid selle žanri viljelejad oma peamist ülessannet näinud geograafiliste teadmiste ja tulusate õpetuste jagamises. “Tundelise teekonna” autori huviobjektiks on aga pisiseigad, juhuslikud kohtumised, põgusad muljed, mis kutsuvad esile ootamatuid assotsiatsioone. Üldises toonis vaheldub kohati liigse pisarlikkuseni ulatuv tundehellus pikantse huumori ja salvava irooniaga.

Sõnastuses peenuse ja miniatuurportreede meisterlikkuse poolest on “Tundeline teekond” paeluvamaid teoseid 18. sajandi inglise kirjanduses.

Tõlkija

Sari: Klassikalised lood (taskuformaat)