“Kolm reisi Kaug-Itta”

Siia raamatusse on koondatud kolme reisipäeviku märkmed, samuti mitmesugused üleskirjutused ja ülevaated, mida need reisid ärgitasid süstematiseerima või kirjutama. Kogusin meelekindlust ja sundisin ennast seda tegema vaimustuse ning põnevuse ajel, mida ma Kaug-Ida looduse vastu tunnen. Samal ajal ei luba loodusteadlane kriitikameel, aga ka kirjanduslik küündimatus maalida heldivaid looduskirjeldusi; selle asemel pidasin paljudel juhtudel vajalikuks hoopis akadeemiliste ladinakeelsete looma- ja taimenimede esitamist lootuses, et siit raamatust oleks mõned huvilisel võimalik saada ka asist teavet. Päevikuid trükiks ette valmistades tajusin suhtumistooni muutust nii loodusesse kui oludesse sõltuvalt kogemustest ja tehtud tööst. Küllap andnuks mõnda osa veidi kohendada ta teistele järele aidata, kuid jätsin selle tegemata, sest siis poleks see minu arust enam kirjeldatud seikade päevik.
Tekstist suurema osa hõlmavad ekspeditsioonide päevast päeva kulgevate toimetuste kirjeldused koos üsna paljude tehniliste üksikasjadega; selle miljöö meenutamine lubab usutavasti nii mõnelgi ära tunda iseendaga ja ehk samaski paigas juhtunu. Kellele aga need lõigud liialt üksluised tunduvad, leiab loodetavasti midagi huvipärasemat mõnes ajaloolises või etnograafilises kõrvalpõikes. Ausalt öeldes olen ma vägagi hämmastunud tõigast, et meie rahvusliku matkakire taustal on originaalsete reisikirjade arv nii napp. Nüüd, kus Venemaa impeeriumi idaserv meile hulgaks aastateks arvatavasti kättesaamatum on kui vahest Alaska, oleks mul hea meel, kui seda raamatut võetakse kui arvukate eesti matkajate ja uurijate ühist mälestust Kaug-Ida imepärasest loodusest.
2. jaanuaril 1995 Tartus