K. Simonovi triloogia teise raamatu „Elavad ja surnud” sündmused leiavad aset 1943. aasta talvel – Stalingradi lahingu ettevalmistamise ja läbiviimise ajal, mis oli pöördepunktiks mitte ainult Suure Isamaasõja, vaid kogu Teise maailmasõja ajaloos.